L’histoire des lunettes aviateur : du cockpit à l’icône de mode

Difficile de trouver un accessoire qui incarne autant à la fois la fonctionnalité, l’élégance et un certain esprit de liberté que les lunettes aviateur.
Elles évoquent les premiers héros de l’aviation, les images romantiques des cockpits ouverts, les films cultes et les icônes du rock.
Mais derrière ce symbole intemporel se cache une véritable épopée, où la nécessité technique a rencontré le style.
De l’armée de l’air américaine aux podiums des défilés, des années 1930 à aujourd’hui, leur parcours est riche en rebondissements.

Les débuts : un besoin né dans les airs

L’essor de l’aviation et ses défis visuels

Au début des années 1930, l’aviation n’était plus un simple rêve technologique : elle devenait un domaine stratégique et un sport de plus en plus populaire. Les pilotes militaires, mais aussi civils, atteignaient des altitudes où la lumière du soleil et l’éblouissement représentaient un danger réel.
La réverbération sur les nuages et le cockpit en verre exposait leurs yeux à une lumière intense, réduisant la visibilité et provoquant fatigue oculaire et maux de tête.

L’intervention de Bausch & Lomb

L’US Army Air Corps (ancêtre de l’US Air Force) demanda alors à Bausch & Lomb de concevoir une paire de lunettes spécialement pensée pour les pilotes.
Le cahier des charges était précis :

• Large protection contre l’éblouissement.

• Forme qui couvre bien les yeux, même en mouvement.

• Confort sur de longues heures de vol.

Résultat : en 1936, les premières “Aviator” voyaient le jour, avec de larges verres verts, une monture métallique fine et un design en forme de goutte inversée.

Les premières années : un outil militaire, pas un accessoire de mode

Dans les années 1930-40, les lunettes aviateur n’étaient pas vendues au grand public. Elles étaient avant tout un équipement professionnel, tout comme un casque ou un blouson de vol.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, elles équipèrent la majorité des pilotes américains, renforçant leur image de symbole militaire.
Sur les affiches de propagande, les pilotes posaient souvent avec leurs lunettes sur le nez ou accrochées à leur combinaison, associant cet objet à l’héroïsme.

L’évolution technique au fil des décennies

Du verre minéral au verre polarisé

Les premiers verres étaient en verre minéral teinté de vert, efficaces contre l’éblouissement mais lourds et fragiles.
L’arrivée des verres polarisés, dans les années 1940-50, permit de réduire les reflets horizontaux, très gênants pour les pilotes, surtout en survol maritime.

Montures plus légères et résistantes

La monture métallique d’origine en acier fut remplacée par des alliages plus légers comme le monel ou le titane. Ces matériaux offraient plus de confort, moins de poids et une meilleure résistance à la corrosion.

Protection UV et confort visuel

À partir des années 1970, la protection UV devint une priorité, et les verres furent traités pour filtrer 100 % des rayons UVA et UVB, prolongeant ainsi la santé oculaire des pilotes… mais aussi des vacanciers.

Le passage à la culture populaire

Hollywood, la machine à icônes

Si les lunettes aviateur sont aujourd’hui un symbole de style, c’est en grande partie grâce au cinéma.

• Dans les années 1960-70, elles apparaissent dans des films de guerre et d’action.

• En 1986, Top Gun propulse le modèle Ray-Ban Aviator au sommet, avec Tom Cruise incarnant le pilote Maverick, lunettes sur le nez.

Les stars de la musique

Freddie Mercury, Michael Jackson ou encore Madonna ont contribué à associer cet accessoire au charisme et à la confiance en soi.
Dans les années 2000, de nombreux artistes hip-hop et pop ont également adopté le style, parfois avec des variantes colorées ou oversize.

Un symbole de liberté et de voyage

Les lunettes aviateur ne sont pas qu’un objet de mode : elles véhiculent un imaginaire puissant.
Elles rappellent les voyages aériens, l’esprit d’aventure, la vitesse et l’audace.
Leur design épuré et fonctionnel traverse les décennies sans prendre une ride, ce qui explique leur succès auprès de toutes les générations.

Les différents styles de lunettes aviateur aujourd’hui

Les classiques

• Monture métallique dorée ou argentée, verres verts G-15.

• Fidèles au design militaire d’origine.

Les versions modernes

• Verres miroirs bleus, rouges ou argentés.

• Montures colorées ou mates.

Les modèles haut de gamme

• Matériaux nobles : titane, or, carbone.

• Verres polarisés haut de gamme, parfois photochromiques.

Pourquoi elles restent intemporelles

• Polyvalence : conviennent à la plupart des formes de visage.

• Fonctionnalité : confort, légèreté, protection UV.

• Histoire riche : chaque paire porte une part de légende aéronautique.

• Adaptabilité : de la tenue de pilote à la robe de soirée, elles trouvent leur place.

Découvrez nos lunettes aviateur

Anecdotes et faits méconnus

• Lors de la mission Apollo 11, certains astronautes portaient des lunettes aviateur pendant l’entraînement pour protéger leurs yeux contre la luminosité intense.

• Dans les années 1970, certaines compagnies aériennes offraient des lunettes aviateur à leurs pilotes comme cadeau d’ancienneté.

• Les verres verts G-15 ne sont pas choisis au hasard : ils permettent de voir les couleurs presque telles qu’elles sont, tout en filtrant l’éblouissement.

Conclusion

Nées d’un besoin technique, les lunettes aviateur ont conquis le monde grâce à leur design intemporel et à l’aura d’aventure qui les entoure.
De l’armée de l’air à la mode de rue, elles ont traversé les décennies sans perdre de leur éclat — et il y a fort à parier qu’elles continueront de séduire encore longtemps.

 

FAQ : on répond à toutes vos questions

Qui a inventé les lunettes aviateur ?

Bausch & Lomb, en 1936, pour l’US Army Air Corps.

Pourquoi les lunettes aviateur ont-elles des verres verts ?

Pour réduire l’éblouissement et préserver la perception naturelle des couleurs.

Peuvent-elles aller à tout le monde ?

Oui, leur forme légèrement arrondie s’adapte à presque tous les visages.

Quelle différence avec d’autres lunettes de pilote ?

Les “Aviator” désignent un style précis, tandis que les lunettes de pilote peuvent avoir d’autres formes.